รากฐานที่ยังยึดโยงความเป็นไทยของ ‘เทม-เมธี’ ชายผู้ได้ลิ้มรสความสำเร็จระดับโลก

เทม-เมธี ทับทิมทอง เป็นที่รู้จักในฐานะนักแสดงผู้รับบท ‘ไก่ต๊อก’ จากซีรีส์แนวดราม่า-คอเมดี้เรื่อง The White Lotus ซีซั่น 3 ที่ได้รับเสียงชื่นชมอย่างล้นหลามจากนักวิจารณ์ทั่วโลก การได้ร่วมแสดงในโปรเจ็กต์ใหญ่เช่นนี้ ไม่เพียงตอกย้ำถึงศักยภาพทางการแสดงของเขาเท่านั้น แต่ยังจุดประกายให้เราอยากชวนเทมมาทำความรู้จักกันให้มากกว่าในจอ 

เส้นทางชีวิตของเทมผูกพันคาบเกี่ยวระหว่างสองวัฒนธรรมอย่างแนบแน่น แม้จะเกิดและเติบโตในสหราชอาณาจักร แต่เทมเติบโตท่ามกลางกลิ่นอายของอาหารไทยดั้งเดิม ทำให้ผูกพันและคุ้นเคยกับรสชาติแบบไทยๆ มาตั้งแต่เด็ก แม้ในวันนี้เทมจะมีชื่อเสียงโด่งดังไปไกลในระดับนานาชาติ ทว่าตัวตนที่เรียบง่ายยังคงชัดเจนไม่เปลี่ยนแปลง 

อย่างไม่รอช้า ELLE MEN Thailand รีบฉกฉวยช่วงพักเบรคอันมีค่า ชวนนักแสดงน้องใหม่ในวงการฮอลลีวู้ดมาชิทแชทเพื่ออัปเดตสารทุกข์สุกดิบ กินไปคุยไปพร้อมกับถามไถ่ถึงความทรงจำในวัยเด็กและความรักในวัฒนธรรมบ้านเกิด โดยนัดกันที่ร้านก๋วยเตี๋ยวแห่งหนึ่งบนถนน Sunset Boulevard ในลอสแอนเจลิส

เมนูโปรดที่คุณต้องสั่งเมื่อมาถึงร้าน Pa Ord

ก๋วยเตี๋ยวเรือเนื้อครับ รสชาติมันเข้มข้นถึงใจจริงๆ ผมชอบที่น้ำซุปมีความกลมกล่อม แทบไม่ต้องปรุงเพิ่มเลยด้วยซ้ำ ให้ความรู้สึกเหมือนนั่งกินอยู่ริมคลองในไทย บรรยากาศแบบนั้นหายากมากสำหรับที่นี่

แวะมาที่ร้านนี้บ่อยแค่ไหน

จริงๆ เพิ่งเคยมาแค่ครั้งเดียวเองครับ แต่ประทับใจมากทั้งรสชาติและบรรยากาศภายในร้าน ตั้งใจไว้ว่าอยากหาโอกาสไปซ้ำอีกแน่นอน

เทมทำอาหารไทยเองบ้างไหม

(หัวเราะ) ต้องบอกว่าเสียดายที่ผมไม่ค่อยได้ทำเองครับ แต่คุณแม่เป็นคนทำอาหารเก่งมาก ผมเลยติดกินฝีมือแม่มาตลอด ผมไม่ได้ฝึกทำจริงจังเท่าไหร่

เคยลองหัดทำอาหารไทยเองบ้างไหม แล้วผลเป็นอย่างไร

เคยครับ ตอนช่วงวัยรุ่น แม่พยายามสอนให้ผมทำแกงเขียวหวานไก่ จำได้ว่าต้องโขลกเครื่องแกงด้วย คือขั้นตอนมันเยอะมาก แล้วผมก็ยังเด็ก พอทำออกมาแล้วไม่เหมือนแบบที่แม่ทำ เลยล้มเลิกความพยายามไปตั้งแต่ตอนนั้น (หัวเราะ) 

เมนูอาหารไทยที่ชื่นชอบเป็นพิเศษ

ส้มตำ ไก่ย่าง ข้าวเหนียว กินกับน้ำจิ้มแจ่วครับ เป็นเมนูอร่อยที่เรียบง่ายและลงตัวมากๆ ไม่ต้องใช้วัตถุดิบซับซ้อน แต่พอผสมรวมเข้าด้วยกันแล้วให้รสชาติครบทุกมิติจริงๆ เป็นเมนูอีสานที่ใครก็รู้จัก

ถ้าให้เลือกระหว่างร้านริมทางกับร้านหรู เทมจะเลือกแบบไหน

ผมชอบทั้งสองแบบเลยครับ แต่ถ้าเป็นชีวิตประจำวัน ผมจะเลือกอาหารแบบสตรีตฟู้ดมากกว่า เพราะมันง่าย ราคาเข้าถึงได้ และที่สำคัญคือมันมีอยู่ทุกที่จริงๆ สมมติคุณขับรถไปไหนสักแห่ง หิวขึ้นมา ก็จอดแวะกินข้าวแกง ก๋วยเตี๋ยว หรือส้มตำได้ทันที ไม่ต้องคิดเยอะเลย

อาหารจานไหนที่กินแล้วชวนให้นึกถึงบ้านเกิด

แน่นอนว่าต้องเป็นก๋วยเตี๋ยวเรือครับ ตอนอยู่ไทย ผมกินก๋วยเตี๋ยวเรือแทบทุกวันเลย ถ้าวันไหนไม่ได้กินจะรู้สึกเหมือนขาดอะไรไปสักอย่าง

มีวิธีบาลานซ์การกินระหว่างความสุขและสุขภาพอย่างไร

ผมตั้งกฎง่ายๆ ให้กับตัวเองครับ ว่าทุกมื้อที่กินควรต้องมีองค์ประกอบเหล่านี้ครบถ้วน คือมีทั้งโปรตีน คาร์โบไฮเดรต ไขมันดี และพยายามกินผักให้ได้ทุกวัน ถ้าเราสร้างวินัยที่ดี เวลาอยากมีความสุขบ้าง เช่น ดูหนังไปกินขนมไป หรืออยากกินของหวาน ก็ไม่ต้องรู้สึกผิดอะไร เพราะได้ดูแลตัวเองดีแล้วในภาพรวม ผมเชื่อว่าการดูแลสุขภาพไม่ควรเป็นเรื่องกดดันตัวเองจนเกินไป