หากใครติดตามภาพยนตร์แอ๊คชั่นแฟรนไชส์อย่าง John Wick คงคุ้นชื่อของ The Continental โรงแรมที่พักของพระเอกจอห์น วิค หนึ่งในสถานที่สำคัญในทุกภาคของภาพยนตร์เรื่องดัง เรามีโอกาสเห็น The Continental สาขาต่างๆ ทั่วทุกมุมโลกผ่านภาพยนตร์ทั้ง 4 ภาค ซึ่งแต่ละสาขาล้วนมีเอกลักษณ์เป็นของตัวเองจนกลายเป็นหมุดหมายสำคัญที่แฟนหนังตั้งตารอดูในภาพยนตร์เรื่องนี้ The Continental คือซีรีส์ภาคแยกปฐมบทของภาพยนตร์ John Wick ที่เล่าเรื่องราวของ Winston Scott ผู้จัดการโรงแรม The Continental ในช่วงวัยหนุ่ม เผยความเป็นมาจากจุดเริ่มต้นจนกระทั่งเขาครองอำนาจที่ The Continental ได้อย่างไร
เรื่องย่อของ The Continental
The Continental เล่าเรื่องย้อนกลับไป 4 ทศวรรษในช่วงยุค 70 ก่อนที่วินส์ตันจะกลายเป็นผู้จัดการโรงแรม และเป็นตัวละครสำคัญในภาพยนตร์แฟรนไชส์ Collin Woodell นักแสดงผู้รับบทบาทนำเป็น Winston Scott ในวัยหนุ่ม นักธุรกิจกำลังรุ่งเรื่องผู้อาศัยอยู่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ต้องถูกลากมาพัวพันกับแก๊งมาเฟียเมื่อพี่ชายของเขา Frankie ท้าทายอำนาจมืดจนโดนตามล่าจากสภาชั้นสูง วินส์ตันจึงต้องร่วมมือกับนักฆ่าบุกกวาดล้าง The Continental เพื่อล้างแค้นให้กับพี่ชายของเขา ความน่าสนใจของซีรีส์เรื่องนี้เรายกให้การแสดงของคอลลินที่ถอดแบบการแสดงของ Ian McShane ผู้รับบทวินส์ตันในเวอร์ชั่นภาพยนตร์ทุกกระเบียดนิ้ว ตั้งแต่ท่าทางไปจนถึงสำเนียง Transatlantic สำเนียงการพูดลูกผสมระหว่างบริติชและอเมริกันจนทำให้เราเชื่อว่าเขานั้นคือวินส์ตันในเวอร์ชั่นหนุ่มจริงๆ เรายังมีโอกาสได้เห็นพัฒนาการของตัวละครหลังจากที่เขาสูญเสียพี่ชายและเข้าสู่โหมดนักฆ่าอย่างเต็มตัว
ไม่ใช่แค่ ‘วินส์ตัน’ แต่ตัวละครใหม่ๆ มาสร้างสีสัน
ไม่ใช่แค่วินส์ตันแต่ The Continental ยังพาเราไปรู้จักตัวละครใหม่ๆ ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนและตัวละครเก่าในเวอร์ชั่นวัยรุ่นมากมาย เช่นบทของ Charon เวอร์ชั่นหนุ่ม พนักงานต้อนรับที่ The Continental นำแสดงโดย Ayomide Adegun ซึ่งภายในเรื่องจะเปิดเผยที่มาที่ไปของความสัมพันธ์ว่าเขากลายมาเป็นผู้ช่วยภักดีของวินส์ตันได้อย่างไร Ben Robson ในบทของ Frankie หทารผ่านศึกที่ผันตัวมาเป็นนักฆ่ามืออาชีพพี่ชายของวินส์ตันตัวแปรสำคัญที่ทำให้วินส์ตันก้าวเข้าสู่เส้นทางผู้จัดการโรงแรม The Continental หลังจากที่เขาไปขโมยของบางอย่างจนถูกสั่งเก็บโดยสภาชั้นสูง นักแสดงสาว Mischel Prada ในบทนักสืบนาม KD ผู้พยายามเปิดโปงการคอรัปชั่นขององค์กรนักฆ่า Katie Mcgrath ในบท The Adjudicator หรือตุลาการของสภาชั้นสูงผู้ได้รับมอบหมายให้ตามล่าแฟรงกี้ และ Mel Gibson นักแสดงระดับตำนานในบทของ Cormac เจ้าพ่อเลือดเย็น โหดเหี้ยม และน่าเกรงขามผู้คุม The Continental ในยุคนั้น
ไฮไลต์สำคัญใน The Continental
อีกหนึ่งไฮไลต์สำคัญที่มองข้ามไปไม่ได้เลยคือฉากบู๊ จุดขายอีกหนึ่งจุดที่ทำถึงไม่แพ้ฉบับภาพยนตร์กับฉากยิงกันชนิดเลือดสาดยาวนานกว่าหนึ่งชั่วโมง โดยได้นักออกแบบคิวบู๊สายกังฟูอย่าง Roger Yuen ที่เคยออกแบบบทแอคชั่นในภาพยนตร์เรื่อง Dune และ Jason Bourne มาแล้ว พ่วงด้วย Domonkos Pardanyi หัวหน้าทีมสตั๊นที่เคยฝากผลงานมาแล้วในซีรีส์ชื่อดัง Game of Throne เข้ามาเสริมทัพให้ The Continental อัดแน่นด้วยฉากบู๊โคตรมันเต็มไปด้วยฉากดวลปืนและฉากเตะต่อยแม้ไร้เงาของตัวละครอย่างจอห์น วิค รวมถึงองค์ประกอบศิลป์อื่นๆ ตั้งแต่การเซ็ตฉากไปจนถึงเพลงสไตล์ Disco Noir ที่สามารถช่วยชูความเป็น 70 ได้อย่างลงตัว
ความท้าทายของซีรีส์แยกจาก John Wick
ความท้าทายของซีรีส์แยกเรื่องนี้คือการทำซีรีส์เกี่ยวกับ John Wick ที่ไม่มีตัวละครจอห์น วิคอย่างไรให้ครบรสและสนุกแบบภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จมาแล้วทั้ง 4 ภาค Basil Iwanyk ผู้อำนวยการสร้าง John Wick ตั้งแต่ภาคแรกร่วมมือกับ Greg Coolidge , Kirk Ward และ Shawn Simmons ในการเฟ้นหาเรื่องราวและมุมที่พวกเขาสามารถนำมาขยายและขยี้ต่อได้ เรื่องราวของโรงแรมนักฆ่า The Continental จึงกลายเป็นประเด็นที่ทั้งสี่หยิบยกขึ้นมาเพื่อคลายข้อสงสัยของแฟนๆ ภาพยนตร์ที่มีต่อ The Continental ซีรีส์เรื่องนี้ยังได้ Albert Hughes และ Charlotte Brandstrom มาเสริมทัพนั่งแท่นผู้กำกับอีกด้วย จนได้ออกมาเป็นซีรีส์ความยาว 90 นาทีจำนวนทั้งหมด 3 ตอน หากเทียบกันแล้วความยาวของซีรีส์เรื่องนี้ไม่ต่างอะไรกับการดูภาพยนตร์เลยเพียงแค่แบ่งออกเป็นสามตอนเท่านั้น พื้นที่ที่ให้ผู้สร้างได้แตกมิติของตัวละครและเส้นเรื่องมากขึ้น แถมยังเปิดโอกาสให้เราได้เห็นภายใน The Continental ในมุมอื่นๆ ที่เราไม่ได้เห็นในภาพยนตร์ ซีรีส์เรื่องนี้จึงครบรสทั้งในแง่ของเนื้อเรื่องที่หนัก ฉากแอคชั่นที่ทำถึง และความยาวของซีรีส์ที่จุใจคนดูอย่างแน่นอน สิ่งที่ยากกลายเป็นตัวเราแล้วละว่าจะสามารถโฟกัสให้อยู่กับเนื้อเรื่องกว่าชั่วโมงครึ่งทั้งสามตอนตั้งแต่ต้นจนจบได้หรือเปล่า เราแนะนำให้ปิดโซเชียลมีเดียเสียขณะดูเพื่อดื่มด่ำความมันของซีรีส์เรื่องนี้
